Les mains parlent souvent avant les mots. En réunion, en entrevue ou au souper du dimanche, elles trahissent la tension, la retenue ou l’envie de participer de votre interlocuteur. Encore faut-il savoir où regarder.
Cet article présente 4 gestes de protection et de retrait que la synergologie, une méthode de lecture du langage corporel développée par Philippe Turchet, apprend à repérer. Dans la deuxième partie, nous verrons les gestes d’ouverture et ce que révèle une poignée de main.
À retenir
- Les gestes accompagnent la pensée : selon une revue de l’Annual Review of Psychology (2013), ils révèlent souvent ce qu’une personne n’a pas encore dit.
- Pour la synergologie, des doigts entrelacés pendant que l’on parle signalent un besoin de protection.
- Un index qui se cache peut indiquer qu’une personne préfère ne pas intervenir.
- Un geste isolé ne prouve rien : on lit toujours un ensemble de signaux, dans un contexte.
Pourquoi observer les mains en communication non verbale ?
Parce que les gestes en disent souvent plus long que le discours. Dans une revue de recherche publiée en 2013, les psychologues Susan Goldin-Meadow et Martha Alibali montrent que les gestes révèlent fréquemment des idées que la personne n’a pas encore formulées à voix haute (Goldin-Meadow et Alibali, Annual Review of Psychology, 2013).
Pour un enseignant, un gestionnaire ou un recruteur, c’est une information précieuse. Les mains bougent sans cesse, elles sont visibles et elles réagissent vite. C’est souvent là qu’une émotion se manifeste en premier.
Attention toutefois : observer n’est pas juger. Un geste prend son sens dans un contexte, jamais seul.
Comment la synergologie lit-elle les mains ?
La synergologie, fondée par Philippe Turchet dans les années 1990, s’intéresse aux micro-mouvements que nous produisons sans y penser. Elle répertorie plus d’une quinzaine de positions de mains, chacune associée à un état d’esprit.
Ces lectures sont des grilles d’interprétation enseignées en formation, pas des lois scientifiques. Elles servent à poser de meilleures questions, pas à conclure à la place de l’autre. Voici 4 positions que nos formateurs observent très souvent, en salle comme en entreprise.
Quels gestes de la main signalent la protection ou le retrait ?
Ces quatre gestes ont un point commun : la personne se protège, se retient ou garde quelque chose pour elle. Les voici, avec la lecture qu’en propose la synergologie.
Les doigts croisés : « J'écoute, mais je me protège »
On associe souvent les bras ou les jambes croisés à la fermeture, ce qui n'est pas toujours exact. Les doigts entrelacés, eux, sont lus en synergologie comme un geste de protection, surtout quand la personne parle. Pensez à vos mains dans la chaise du dentiste : elles se protègent!
L'index qui disparaît : « Je ne veux pas être ici »
En synergologie, l'index représente le « je ». C'est lui qui intervient : on lève l'index pour poser une question ou héler un taxi. À l'inverse, lorsqu'une personne ne souhaite pas intervenir, ou qu'elle est mal à l'aise avec ce qu'elle dit, son index a tendance à se cacher.
La main droite cachée : « Je garde ma stratégie »
Pour la synergologie, la main droite est associée au versant rationnel et stratégique de la personne. Quand elle se dissimule, dans une poche, sous la table ou derrière l'autre main, la méthode y voit quelqu'un qui préfère ne pas dévoiler son plan.
La main gauche cachée : « Je ne veux pas me mettre de l'avant »
Dans cette lecture, la main gauche est associée au versant émotionnel. Lorsqu'elle disparaît, la personne protégerait ses émotions et éviterait de se mettre en avant. Un signe à observer chez un collègue discret pendant une réunion.
Main droite, main gauche : que dit la science ?
L’idée d’un cerveau gauche « logique » et d’un cerveau droit « émotif » est très répandue, mais la recherche la nuance fortement. En 2013, une équipe de l’Université de l’Utah a analysé l’activité cérébrale de 1 011 personnes et n’a trouvé aucune preuve que certains individus utilisent davantage un hémisphère que l’autre (Nielsen et al., PLOS ONE, 2013).
Certaines fonctions sont bel et bien latéralisées, comme le langage, surtout traité à gauche. On ne peut pas pour autant en déduire une personnalité. C’est pourquoi nous présentons la lecture des mains droite et gauche comme une grille d’observation propre à la synergologie, utile pour ouvrir le dialogue, et non comme une vérité neurologique.
Comment s'exercer à lire les mains au quotidien ?
Commencez petit. La meilleure façon de progresser, c’est d’observer sans conclure, puis de vérifier en posant une question.
- Établissez une ligne de base : comment la personne bouge-t-elle quand elle est détendue?
- Repérez les changements : un geste qui apparaît soudainement compte plus qu’une habitude.
- Cherchez des grappes de signaux : un seul geste ne suffit jamais.
- Tenez compte du contexte : il fait froid? La personne est fatiguée?
- Validez par la parole : « Vous semblez hésiter, qu’en pensez-vous? »
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Questions fréquentes sur le langage des mains
Que révèlent les mains en communication non verbale ?
Les mains révèlent souvent l’état d’esprit d’une personne avant ses paroles. La recherche montre que les gestes trahissent fréquemment des idées non encore exprimées (Goldin-Meadow et Alibali, 2013). La synergologie les lit comme des indices de protection, de retrait ou d’ouverture, à interpréter dans leur contexte.
Les doigts croisés veulent-ils dire qu'une personne ment ?
Non. Pour la synergologie, les doigts entrelacés signalent un besoin de protection, pas un mensonge. Une personne stressée, intimidée ou simplement concentrée peut croiser les doigts. Il faut toujours observer plusieurs signaux et le contexte avant de tirer une conclusion.
Le cerveau gauche est-il vraiment rationnel et le droit émotif ?
Pas au sens populaire. Une étude de 2013 portant sur 1 011 personnes n’a trouvé personne de type « cerveau gauche » ou « cerveau droit » (Nielsen et al., PLOS ONE). Certaines fonctions, comme le langage, sont latéralisées, mais la personnalité ne l’est pas.
Comment apprendre à lire le langage des mains ?
En observant beaucoup et en vérifiant ses hypothèses par le dialogue. Une formation en synergologie permet d’apprendre une grille d’observation structurée, avec des vidéos et des exercices pratiques. Vous pouvez aussi tester votre niveau avec notre quiz gratuit sur le non verbal.
Pour aller plus loin : découvrez nos formations personnelles et nos formations en entreprise, ou lisez la suite : la poignée de main et les gestes d’ouverture.
